건강식품 살 때 포장지부터 확인하는 방법

얼마 전 가족이 선물받은 건강식품을 식탁에 꺼내 놓았는데, 다들 앞면의 큰 글씨만 보고 서로 다른 제품이라고 생각했어요. 그런데 포장 뒷면을 보니 이미 먹고 있던 제품과 같은 성분이 들어 있더라고요. 건강을 생각해서 고른 제품이라도 뭘 얼마나 먹는지 확인하는 일은 생각보다 쉽게 놓칩니다.

건강식품과 건강기능식품은 이름이 달라요

먼저 포장 앞면에서 ‘건강기능식품’ 문구나 마크를 확인하는 게 좋습니다. 건강에 좋다고 알려진 재료로 만든 일반식품도 흔히 건강식품이라고 부르지만, 그 이름만으로 건강기능식품이 되는 것은 아니에요. 식품안전나라 안내에 따르면 건강기능식품은 기능성 원료를 사용하고 정해진 기준에 맞춰 만든 제품입니다.

예를 들어 홍삼이 들어간 음료와 홍삼 건강기능식품은 겉보기엔 비슷할 수 있어요. 하지만 제품 유형과 표시 내용은 다를 수 있으니, ‘홍삼 함유’라는 큰 문구만으로 같은 기능성을 기대하면 곤란합니다. 앞면을 확인했다면 뒷면의 ‘영양·기능정보’에서 어떤 기능성이 표시되어 있는지도 읽어보세요. ‘건강에 좋다’는 막연한 인상보다 훨씬 구체적인 판단 기준이 됩니다.

광고 문구보다 기능성 표시와 섭취량을 먼저 봐요

제품을 고를 때는 내가 기대하는 기능과 포장에 표시된 기능성이 맞는지부터 확인합니다. 가령 장 건강이 궁금해서 제품을 찾고 있는데 앞면에는 ‘활기찬 하루’라는 문구만 크게 적혀 있다면, 그 문구만으로 제품의 기능을 알 수는 없어요. 실제 기능성 내용은 영양·기능정보에 적힌 표현을 기준으로 읽는 편이 정확합니다. 건강기능식품도 질병을 치료하는 의약품은 아니므로 치료 효과를 약속하는 듯한 광고는 한 번 더 살펴볼 필요가 있습니다.

그다음은 1일 섭취량입니다. 한 통에 30캡슐이 들어 있어도 하루에 2캡슐씩 먹는 제품이라면 15일분이에요. 가격이 1만 8천 원이라면 하루 비용은 1,200원인 셈입니다. 비슷한 제품을 비교할 때 통 가격만 보면 놓치기 쉬운 차이죠. 식품안전나라에서도 1회 분량, 섭취 횟수와 방법, 섭취 시 주의사항을 함께 확인하도록 안내합니다.

이미 먹는 제품과 성분이 겹치는지 확인해요

집에 있는 제품을 한자리에 놓고 원료명과 함량을 비교하면 의외로 겹치는 성분이 보입니다. 종합비타민에 비타민 D가 들어 있는데 비타민 D 단일 제품도 따로 먹는 식이에요. 제품마다 표시 방식이 달라 헷갈린다면 각각의 1일 섭취량을 기준으로 함량을 확인하세요. 여러 제품을 먹는다고 늘 더 좋은 것은 아니고, 식사에서 이미 섭취하는 영양소도 있다는 점을 함께 생각해야 합니다.

특히 약을 복용 중이거나 임신·수유 중이라면 제품을 추가하기 전에 의사나 약사에게 현재 먹는 약과 제품 이름을 알려주는 편이 안전합니다. 원료에 따라 약과 함께 섭취할 때 주의가 필요할 수 있고, 개인의 건강 상태에 따라 판단도 달라지니까요. 알레르기가 있다면 원재료명과 알레르기 표시도 꼭 확인해야 합니다. 먹은 뒤 두드러기나 구토처럼 평소와 다른 증상이 나타나면 섭취를 중단하고 전문가와 상담하세요.

구매 전에는 제품 정보와 기간을 함께 확인해요

온라인 후기에서 ‘먹고 바로 달라졌다’는 말을 보면 마음이 움직이기 쉽습니다. 그런데 경험담은 사람마다 다르고, 내게 필요한 제품인지 알려주지는 못해요. 제품명으로 식품안전나라에서 건강기능식품 정보를 확인하고, 포장에 적힌 기능성 내용과 섭취 시 주의사항을 대조해 보는 편이 낫습니다. 구매할 때는 소비기한이 충분한지, 보관 방법을 지킬 수 있는지도 살펴보세요.

저는 요즘 새 제품을 고르기 전에 먼저 식탁에 있는 제품부터 확인합니다. 이미 먹는 성분과 겹치지 않는지 보고, 하루에 얼마나 먹어야 하는지 계산하는 데 몇 분이면 충분하더라고요. 광고의 큰 글씨보다 포장지의 작은 글씨가 실제 선택에는 더 쓸모 있을 때가 많습니다.